Sejarah Singkat Istana Eilean Donan
Scotland penuh dengan kastil, dari yang besar (dan masih hidup), hingga runtuhan evokatif, kini dihantui oleh burung, binatang, dan hantu masa lalu, terdapat ratusan gedung bersejarah ini. Tajuk 'yang paling difoto' boleh dikatakan jatuh ke Istana Edinburgh, berdasarkan lokasi yang mesra pengunjungnya, tetapi di luar ibu kota dan tajuk ini mungkin dituntut oleh Kastil Eilean Donan. Inilah panduan kami untuk sejarah kubu purba ini, dari hari-hari terawal, sampai sekarang.
Dalam Gaelic, 'Eilean Donan' bermaksud 'Pulau Donan', dan nama ini merujuk kepada legenda bahawa 6th abad ke-12 Saint Donnán, Ireland tinggal di pulau itu untuk beberapa waktu, sebelum menjadi martir di pulau Eigg. Tiada bukti telah dijumpai oleh mana-mana pendudukan Kristian awal, tetapi itu tidak bermakna ia tidak ada di sana, dikebumikan di bawah tembok istana yang tebal semasa. Apa yang telah ditemui oleh ahli arkeologi adalah batu vitrified - amalan biasa semasa Zaman Besi, apabila pembina di dataran bukit menundukkan dinding mereka ke suhu yang tinggi dan menyatu dan juga mencairkan batu itu. Tiada siapa yang benar-benar pasti kenapa ini berlaku, tetapi ia menunjuk pada pendudukan pulau kecil ini yang membentang untuk mungkin tahun-tahun 1500.
Istana yang terdokumentasi pertama dibina pada abad 13 pada pemerintahan Raja Scotland Alexander II. Pada mulanya, hampir seluruh pulau itu terkandung oleh tembok, jauh lebih besar daripada kastil semasa, dan memastikan benteng pepejal di mana sempadan antara Viking Lords of the Islands di barat dan utara, dan Kerajaan Skotlandia. Titik tertinggi pulau itu menempatkan simpanan utama yang besar, dan menara memberikan peluang yang baik untuk melihat mana-mana Vikings menceroboh, dan api ke atas mereka.
Terdapat legenda Scotland bahawa, sekiranya minuman pertama bayi datang dari tengkorak burung gagak, maka anak itu kemudian akan mengembangkan kuasa aneh. Kisah-kisah rakyat memberitahu anak Ketua Ksatria Matheson yang melakukan ini, dan kemudian mula bercakap dengan burung-burung! Dia mempunyai banyak pengembaraan, perjalanan selama bertahun-tahun, dan lebih banyak batu, sebelum kembali ke tanah airnya. Raja itu begitu diambil dengan kisah dan keterampilannya yang dia minta dia membina kastil itu. Satu legenda yang berbeza menyatakan bahawa pulau itu adalah tempat penguburan Raja Otters, yang keturunannya dapat dilihat di tepi pantai hingga ke hari ini.
Menjelang 1300 lewat, saiz istana telah berkurangan ke sekitar 20% daripada saiz sebelumnya. Manning sebuah istana yang luas adalah mahal dan sukar, dan sebuah bangunan yang lebih kecil di sebuah pulau kecil hanya mudah dipertahankan - oleh lebih sedikit askar. Malah untuk bot-bot yang cetek, air di sekitar Eilean Donan tidak begitu mendalam dan, oleh itu, penyerang yang berpotensi perlu menyeberang ke darat, pakaian bulu, lengan dan perisai mereka menimbang mereka sebelum mereka hampir mendekati dinding.
Golongan lain yang mempunyai hubungan sejarah yang panjang dengan istana termasuk MacRaes (pengawal peribadi Panglima puak MacKenzie), MacLennans, dan MacKenzies, dengan pertahanan dan pemilikan Eilean Donan beralih antara sekutu-sekutu ini berabad-abad lamanya.
Sepanjang zaman pertengahan, Highlands dan Islands of Scotland adalah lokasi untuk sekumpulan puak-puak klan, dengan keluarga berpadu terhadap keluarga, dan glen terhadap glen. Kerana ia memegang kedudukan strategik Eilean Donan adalah sasaran berterusan, dan penyerang biasanya merupakan salah satu cabang dari Clan MacDonald, atau yang lain. Semasa peperangan sivil pada pertengahan 17th abad, istana itu dipegang secara ringkas oleh sebuah garnisun Parlimen, tetapi tidak lama sebelum ia kembali ke tangan Royalist.
Sokongan untuk mahkota itu tidak lama lagi akan membawa kepada kejatuhan istana, ketika majoriti Highlanders berdiri oleh Raja James yang diasingkan (mendapatkan nama mereka sebagai 'Jacobites' yang terkenal sekarang). Pada masa ini, istana itu bukanlah bangunan yang pernah ada, dengan lakaran kontemporari yang masih hidup menunjukkan bahawa kebanyakannya tidak mempunyai bumbung dan dinding runtuh, Istana Constable yang terakhir, Reverend Farquhar MacRae, telah dikeluarkan di 1651. Di 1719, istana ini diduduki oleh pasukan Sepanyol, yang merupakan sekutu kepada Jacobite, tetapi mereka dikalahkan oleh tiga kapal Tentera Laut Diraja, yang menawan istana. Lebih dua hari kru menggunakan tong 27 bubuk mesiu untuk meletupkan istana, menjadikannya kehancuran - dan ini adalah bagaimana ia kekal selama dua ratus tahun.
Di 1912, Leftenan Kolonel John MacRae-Gilstrap membeli istana dengan niat untuk memelihara kehancuran nenek moyangnya telah berjuang untuk melindungi. Bagaimanapun, stonemason yang digunakannya (yang anehnya, juga bernama Farquhar MacRae) mempunyai mimpi di mana dia melihat istana itu dipulihkan kepada kemuliaan mantannya dan mula merancang untuk melakukan itu. Apabila MacRae-Gilstrap kembali dari Perang Dunia pertama, dia mendapati ini dan memutuskan untuk membenarkan rancangan itu diteruskan. Oleh 1932, istana itu telah dibina semula, dengan tambahan baru termasuk monumen kepada Klan MacRae yang telah berjuang dalam perang, dan jambatan ke tanah besar.
Di 1955, istana itu dibuka kepada orang ramai, dengan Conchra Charitable Trust yang dibentuk di 1983 untuk menjaga Eilean Donan. Istana ini telah dipaparkan dalam beberapa filem, termasuk Highlander sebagai rumah Clan MacLeod; dan sebagai ibu pejabat Scotland MI6 dalam filem Bond, Dunia Tidak Cukup.
Bukan sekadar beribu-ribu, tetapi beratus-ratus ribu orang melawat setiap tahun, menjadikannya salah satu destinasi pelancongan paling popular di Scotland. Dengan suasana yang menakjubkan untuk bangunan yang menakjubkan ini, ditambah dengan sejarah yang berwarna-warni dan menarik, mudah untuk melihat mengapa.
