The Art Of Madness: Edward James'S "Laz Pozas"

Edward James adalah orang Inggeris yang eksentrik yang mengetuai gaya hidup yang luar biasa dan luar biasa. The extravert dan penyair pertama kali berpindah ke Xilitla, Mexico pada awal 1950s dan akhirnya mengubah ladang kopi yang merosot menjadi salah satu monumen artistik terbesar dan kurang dikenal abad 20th.

Dilahirkan kepada kekayaan dan keistimewaan yang besar di 1907, kehidupan James meniru seni Surrealist yang dikasihi dan dikumpulkannya. Dia mengalihkan pandangannya pada kalangan bangsawan yang tegar dari Edwardian England bahawa dia dilahirkan, dan berkawan dan menyokong berpuluh-puluh artis yang akan menjadi nama rumah tangga pada tahun-tahun kemudian. Orang-orang dalam hidupnya termasuk Dalí, Picasso dan Stravinsky. Dia menulis puisi sepanjang hidupnya, namun ia berada di bangunan Laz Pozas yang dia menyadari dirinya sebagai seorang artis.

James melemparkan dirinya dengan keghairahan, obsesi menaiki kapal, ke dunia semulajadi Laz Pozas, merancang dan menanam apa yang mula-mula dibayangkan sebagai syurga duniawi. Beliau memulakan projek itu dengan menanam ribuan anggrek, bromeliad, flora eksotik, orkid cacing dalam nada anggrek ungu dan Oncidium dari Hawaii (dengan aroma vanila yang unik yang digunakan Aztec sebagai perasa untuk coklat).

Tanah ini menjadi tempat yang kontras pelik, terpencil dari dunia moden. Dalam dunia baru yang dicipta ini, dan Amerika Selatan di sekelilingnya, James bekerjasama dengan bulatan Surrealist dan seniman yang berhijrah ke Mexico dari Fasisme di Eropah. Dia sangat dekat dengan Leonora Carrington (dia yang pertama membeli lukisannya, dan penyokongnya yang hebat), pelukis Catalian Remedios Varo, penyair Perancis Benjamin Péret, Gunther Gerzso, dan Luis Bunuel untuk menamakan beberapa orang. James juga membincangkan idea-idea dengan artis-artis di California, seperti pemahat Oliver Andrews (kemudian suami Betty Harford), dengan perbincangan yang kemudian membawa kepada arca tinggi empat kaki tangan Yakobus yang dibuat dan dipasang di Laz Pozaz.

Laz Pozaz mula-mula bermula dengan hanya dua pondok sederhana yang dibina, kerana ia adalah hidupan liar dan ladang yang difokuskan oleh James. Leonora Carrington kerap tinggal di laman web ini dan akan mengucapkan terima kasih kepada James dengan lukisan mural di bangunan-bangunan kecil yang tinggi, binatang-binatang berwarna beruk dan ekor keriting, menyerupai patung Hungarian Surrealist Jose Hornas El Minotauro. Laz Pozas menjadi surga bagi haiwan, termasuk monyet yang terancam dan dears yang diburu oleh penduduk setempat. Pelan kemudian berkembang termasuk membawa makhluk eksotik dari jauh untuk mengisi surga semi-tropika James, memulakan lawatan di seluruh Mexico dan seterusnya ke Amerika Tengah dan Selatan. Makhluk-makhluk ini termasuk ular, makaw, flamingo dan monyet. Edward sering membuat jelas bahawa dia mendapati haiwan yang lebih baik daripada manusia. Dalam surat 1966 dia menulis:

"Sebenarnya, saya agak gembira sahaja ... Saya menghindari persatuan lama sebanyak mungkin, kerana hampir semuanya mengingatkan saya tentang sesuatu yang telah menyengat saya beberapa waktu atau yang lain. Itulah sebabnya saya lebih bahagia di ladang, di mana saya tidak diingatkan akan kekecewaan, kegagalan dan penipuan ".

Di 1962, kebakaran hutan melanda Laz Pozaza, menghancurkan anggrek 18000 yang dianggarkan semalaman. Ini adalah pukulan yang dahsyat kepada James, tetapi yang akhirnya mendorongnya untuk membina struktur aneh yang dilihat di sana hari ini. Dia membuat keputusan untuk melakukan sesuatu yang tidak boleh dibunuh oleh cuaca buruk, membina konkrit untuk mencipta semula sesuatu yang menyerupai pokok, tumbuh-tumbuhan dan bunga. Beliau juga memasang sangkar rumit dan imajinatif untuk haiwan liar. Setiap bangunan memberi inspirasi idea yang lebih hebat; ada yang kelihatan dipengaruhi oleh karya seniman Surrealist yang sering dilihat di Mexico City.

Kolaborator terdekat Edward James dalam penciptaan Laz Pozaz ialah Plutarco Gastelum dan Don Jose Aguilar. James juga menggunakan tenaga pekerja tempatan dari Otomi dan Huasteca, yang menawarkan upah yang murah hati dan dengan berkesan membuat projek mewahnya menjadi emas untuk masyarakat setempat. Jose Aguilar Hernandez adalah seorang tukang kayu yang mempunyai reputasi yang tinggi di rantau Huasteca dan ditunjukkan sketsa awal dari buku sketsa James untuk rumahnya, di mana dia telah memulakan permulaan struktur tiga tingkat dengan lantai curvilinear dan tangga yang menyapu hutan di bawah. Ia tidak mempunyai dinding, tetapi tiang dalaman kolosal dengan kapital yang meningkat menjadi lengkung langsing, dan di sekelilingnya sekitar strukturnya akan menjadi lekukan anggun dari lajur langsing tiga kaki tinggi menyerupai sebatang buluh. Pekerja membuat struktur ini daripada konkrit berwarna, dengan Aguilar membuat acuan kayu. James akan berjalan di sekitar Laz Pozas mengisi buku sketsa yang tidak terkira banyaknya dengan lukisan yang Aguilar dan pembina induk disebut dalam bangunan.

Edward James bercakap tentang mahu membina tempat impian dan fantasi, berbeza dengan kehidupan bekasnya di Britain yang penuh dengan kesedihan dan pengkhianatan. Obsesi ini dengan membina dunia ini di Las Pozas adalah lanjutan semulajadi sifat hidupnya yang panjang untuk mewujudkan persekitaran yang nyata dan membuat logik tidak logik. Dalam suasana Xilitla yang luar biasa, James menimbulkan imaginasinya dengan keindahan gelap dan kegembiraan hutan hujan semi-tropika, mewujudkan karya seni yang meniru dan berinteraksi dengan alam semula jadi.

Imej Hormat: 1: Eden Trenor / Flickr, 2: christian von wissel / Wiki Commons, 3: Luis Servin / Wiki Commons