The Life Of An Nfl Practice Squad Player

Penajaan tawaran dengan Nike, iklan Papa John's Pizza, komedi filem komedi dan kontrak besar-wang tidak dijamin hanya kerana anda bermain di Liga Bola Sepak Kebangsaan.

Pasti, sesetengah pemain seperti Peyton Manning, JJ Watt dan Tom Brady ada yang menambah 'harga' sebagai bintang, tetapi majoriti pemain liga tidak. Mereka tidak berada di skrin TV anda selama tiga jam pada petang Ahad lalu untuk potongan 30 kedua sepanjang minggu cuba memujuk anda untuk menukar insurans kereta. Pemain ini lebih tanpa nama. Sesetengahnya ada yang tidak diketahui.

Kehidupan pemain skuad latihan NFL jauh dari glamor, tetapi bagi banyak langkah itu perlu untuk membuatnya menjadi senarai aktif dan mendapatkan tawaran kasut dan iklan. Ia banyak kerja untuk kurang bayar tanpa masa TV sambil terus bermain dengan ketakutan. Takut harus sempurna. Takut akan dipotong dan keluar dari pekerjaan.

'Apabila anda memikirkan NFL anda memikirkan orang 46 dalam seragam bermain pada hari Ahad, tetapi ada orang 10 di bawah radar yang terlupa,' kata penerima Ryan Spadola, seorang ahli skuad Detroit Lions. 'Apa pemain skuad latihan berlalu dan pemain pemain yang aktif berjalan sangat berbeza. Secara peribadi saya berfikir apa yang dilakukan oleh pemain skuad latihan adalah jauh lebih mental dan fizikal dalam seminggu. Anda mengambil lebih banyak repetasi dan anda mendapat pukulan lebih banyak lagi; Satu-satunya perbezaan ialah anda tidak bermain untuk tiga jam Ahad ini. '

BACA: Ryan Spadola, Seperti Ramai Orang Lain, Telah Perjalanan Tanpa Perjalanan ke NFL

Skuad latihan

Setiap pasukan NFL dibenarkan sehingga pemain 10 dalam skuad latihannya. Pemain ini berlatih dengan pemain dari jadual aktif 53-lelaki (anda tahu, lelaki yang anda lihat pada hari Ahad), tetapi pemain skuad latihan tidak layak bermain pada hari permainan aktif - kecuali dipromosikan ke senarai aktif, tentu saja.

Pemain skuad amalan memperoleh $ 6,900 minimum setiap minggu semasa musim NFL - pemain hanya dibayar semasa musim reguler 17 - tetapi boleh dibayar sebanyak pasukan ingin membayarnya. Perlu diingat bahawa gaji mereka dikira pada topi. Malangnya, wang itu tidak dijamin, jadi sekiranya pemain skuad latihan dipotong selepas tiga minggu, mereka memperoleh $ 20,700. Dan itu semua yang mereka buat musim itu kecuali mereka ditandatangani oleh pasukan lain.

Tanggungjawab

Apa yang dilakukan pemain skuad latihan? Banyak! Tanggungjawab utama pemain skuad amalan adalah untuk menyediakan pemain yang aktif untuk lawan pada setiap minggu.

Berpura-pura Lions memainkan Oakland Raiders pada petang Ahad. Spadola terpaksa belajar playbook Raiders dan melakukan peniruan terbaiknya atas penerima utama mereka, Amari Cooper, semasa wakil peninjau. Mengapa? Nah, jadi apabila Lions cuba mempertahankan Cooper semasa perlawanan Ahad, mereka tahu bagaimana dia bermain, mereka tahu kecenderungannya, kekuatannya dan kelemahannya.

'Jika kita kalah pada hujung minggu, saya akan mengambilnya pada saya,' kata Spadola. 'Sekiranya penerima meletakkan jubin 100 di salah satu sudut kami, saya tidak mengusahakan lelaki itu cukup keras dalam amalan.'

Bukan sahaja pemain skuad latihan perlu menyediakan rakan sepasukan mereka untuk hari permainan, mereka juga perlu mengisi untuk mereka juga. Semasa amalan, pemain rosak aktif tidak akan berada di padang untuk setiap mainan dan rep. Dia pastinya harus memperhalusi permainannya, tetapi tidak mahu terlalu banyak bekerja atau dibakar untuk permainan sebenar. Di sinilah pemain seperti Spadola masuk - mereka mengisi pemain aktif apabila mereka mengambil mainan atau siri semasa amalan.

Kemudian ada pasukan khas - tempat di mana banyak pemain yang kurang dikenali dapat membuat nama untuk diri mereka sendiri. Kemunculan punt besar atau ketabahan untuk mendapatkan medan downfield dan membuat tackle dapat memperoleh pemain skuad latihan di tempat yang aktif di tim khusus dan, semoga posisi apa pun yang dimainkannya.

'Anda lebih banyak melakukan skuad latihan daripada seorang lelaki yang aktif dan banyak mendapat bayaran,' kata Spadola. 'Tajuk itu pasti mengurangkan nilai nama keseluruhan yang anda miliki dalam satu pasukan, tetapi saya rasa orang-orang itu hampir lebih penting daripada ramai orang aktif di dalam pasukan.'

Ryan Spadola (kiri) membantu rakan sepasukannya bersedia untuk lawan setiap minggu semasa wakil pengakap | Dengan hormat dari Ryan Spadola

Ketidakpastian yang malang

Secara ringkasnya, pemain skuad latihan lebih banyak dibelanjakan daripada pemain yang aktif. Pemain skuad amalan biasanya ejen bebas atau pemain yang tidak dicipta, jadi wang dan pelaburan yang dijanjikan pasukan dalam pemain skuad amalan adalah kurang daripada satu yang mereka pilih dalam Draf NFL atau diniagakan.

Itu bermakna terdapat kadar perolehan yang lebih tinggi di kalangan pemain skuad amalan. Pemain-pemain ini boleh dipotong untuk senarai sebab-sebab yang tidak berkesudahan termasuk: prestasi yang lemah, jadual yang sepadan, cedera atau perubahan dalam kakitangan kejurulatihan.

'Orang fikir anda berada di pasukan NFL dan ia hanya apa yang mereka lihat pada hari Ahad,' kata Spadola. 'Mereka tidak melihat di belakang tabir lelaki yang memotong dan kehilangan pekerjaan setiap hari atau kecederaan yang perlu anda hadapi dan tidak memberitahu sesiapa tentang kerana takut dipotong. NFL, seperti yang lain, adalah permainan wang. '

Kerana dipotong tidak sama sekali proses glamor. Seorang pemain hanya diberitahu untuk melaporkan kepada pejabat jurulatih dengan buku putarnya. Jurulatih cuba mengenakan berita buruk atau membenarkannya - 'Bukan kerana prestasi anda. Kami perlu menambah kedalaman pertahanan kerana kecederaan dan memerlukan tempat permainan, jadi anda dibebaskan. Terima kasih atas kerja keras anda. '

Sekali pemain dipotong, terdapat tempoh mati 24-jam apabila dia boleh dituntut oleh satu lagi senarai pemain pasukan NFL yang lain. Jika tempoh itu berlalu, dia boleh dituntut semula oleh pasukan yang memotongnya atau mana-mana pasukan lain dalam liga. Sekiranya dia tidak menerima panggilan telefon, terutamanya dari pasukan yang baru saja melepaskannya, dia membungkus pangsapurinya dan pulang ke rumah.

Pasukan tidak berhutang dengan apa-apa pemain. Mereka tidak membantu membayar baki tiga bulan sewa. Mereka tidak membantu dengan bayaran penempatan semula. Tiada apa-apa. Sekiranya pemain cukup bernasib baik untuk menandatangani dengan pasukan lain, dia bergerak ke bandar itu, mencari sebuah apartmen dan kini membayar dua sewa. Bukan situasi yang ideal untuk seseorang yang boleh membuat kurang dari $ 30k setahun.

Tidak kira tekanan, tanggungjawab dan ketidakpastian sebagai pemain skuad latihan, bagi banyak orang, ini adalah satu-satunya cara mereka dapat memenuhi impian mereka sebagai pemain NFL.

'Saya mengambil pendekatan yang saya akan bersenang-senang dan menikmati keseluruhan proses dan membiarkan segala-galanya berlaku,' kata Spadola. 'Yang penting adalah mengawal apa yang anda boleh mengawal - keluar dan bermain dengan bermain.'