Sejarah Singkat Santa Archina Antigua'S Arch
Antigua Guatemala terkenal dengan sejarah kolonialnya yang kaya dan tarikan kebudayaannya, tetapi tidak ada ikonik seperti Santa Catalina Arch. Berdiri di atas jalan-jalan berbatu dan di depan gunung Volcán de Agua, gerbang kunyit kuning ini menjadi simbol Antigua dan imej tengah pada kebanyakan kad pos. Kepada pengkritik ia mungkin menjadi gerbang lain, tetapi penduduk setempat mewakili ketahanan kota dan sejarah dari segi empat abad.
Santa Catalina Arch dibina di 1694 pada apa yang kini dikenali sebagai Calle del Arco, atau "jalan gerbang." Daripada dibina atas sebab-sebab estetik, terdapat tujuan di belakang pembinaan gerbang itu. Di kedua-dua sisi gerbang adalah dua biara, Biara Perawan dan Biara Santa Catalina. Di dalam biara-biarawati ada biarawati yang tersembunyi, dan di 1690 mereka tinggal di satu sisi gerbang dan mengajar di sekolah di pihak yang lain.
Para biarawati telah mengambil ikrar pengasingan dan terpaksa mengelakkan semua hubungan dengan dunia luar; walaupun dilihat di khalayak ramai adalah had luar. Walaupun percubaan telah dibuat untuk mencari harta sekolah yang bersempadan dengan biara, perintah keagamaan tidak mempunyai nasib dan para biarawati mendapati diri mereka dalam keadaan susah. Mereka perlu mengajar, tetapi hampir tidak boleh keluar pintu ke jalan ramai dan menyeberang dengan orang ramai.
Agar para biarawati pergi menyamar, idea jembatan kaki dicadangkan, dan Santa Catalina Arch dibina untuk menyertai sekolah dan biara. Di dalam gerbang adalah laluan tersembunyi yang membolehkan para biarawati melintasi jalan tanpa dilihat-sesuatu yang anda tidak akan meneka jika anda berdiri di bawahnya. Gerbang itu telah mengalami kerosakan selama bertahun-tahun, terutamanya dalam gempa bumi 1773 yang dahsyat, tetapi ia telah terselamat menjadi kemodenan dan telah menjadi simbol kuat ketahanan kota. Jam gaya Perancis ditambah dalam 1800 dan perlu dilukai setiap tiga hari.
Hari ini, biara adalah sebuah hotel, Hotel Convento Santa Catalina Martir, dan jalan adalah hotspot untuk acara dan perhimpunan awam. Anda tidak akan menemui mana-mana suster yang melintasi gerbang, tetapi anda akan mendapati banyak pelancong yang ingin merakam gambar monumen Antigua yang tidak dapat dinafikan ini, yang telah dicipta semula dalam banyak gambar dan lukisan. Pada hari yang cerah, anda dapat melihat seluruh Volcán de Agua melalui lengkungan-latar belakang yang dramatik yang sesuai untuk landmark bersejarah seperti itu.
