Renee Cox: Mencabar Stereotip Dan Memperkasakan Minoriti Melalui Seni
Fierce, hebat, dan salah satu seniman Afrika yang paling kontroversial di zaman kita, Renee Cox menggunakan fotografi untuk mempersoalkan pandangan kita mengenai keadaan politik, hubungan kaum, badan wanita, peranan wanita dan feminisme hari ini. Untuk berbuat demikian, seniman itu memaparkan perwakilan stereotaip di kepala mereka. Phillip Spradley meneroka kerja beliau, yang boleh memberi inspirasi kepada pelbagai emosi, dari pencerahan kepada kemarahan.
Cox dilahirkan di Colgate, Jamaica di 1960. Keluarganya berpindah ke Queens, New York ketika masih bayi sebelum menetap di Scarsdale di mana dia menghabiskan masa remaja. Cox menamatkan pengajian ijazahnya di Universiti Syracuse, di mana dia menjadi majoriti filem. Selepas menamatkan pengajian, dia menumpukan perhatiannya kepada fotografi dan menumpukan perhatian kepada fesyen menembak di Paris. Pada awal 1992, Cox menyempurnakan Master of Fine Arts dari Sekolah Seni Visual di New York City, di mana beliau juga mempelajari Fotografi.
Cox telah menggunakan karyanya untuk membuat kritikan sosial pada pelbagai subjek dari agama yang dilembagakan ke ibu. Di 1994, dia mempamerkan potret diri berjudul Yo Mama, di mana dia menggambarkan dirinya telanjang, tidak memakai apa-apa kecuali kasut tumit tinggi dan memegang anaknya yang berusia dua tahun sebagai senjata. Cox mula mendapat perhatian utama selepas pertunjukan pertama wanita di Galeri Cristinerose, New York di 1998. Puncak pameran itu adalah gambar warna format besar yang bertajuk Pembebasan UB dan Lady J., di mana Cox muncul sebagai seorang superhero bernama Raje yang menyelamatkan Paman Ben yang baru diberi kuasa dari kotak berasnya dan Mak Cik Jemima dari label sirup maplenya. Gambar itu mendapat begitu banyak perhatian bahawa ia membuat penutupan Le Monde, akhbar Perancis terkenal.
Di 2001, Muzium Brooklyn mempamerkan siri fotografi Cox yang bertajuk Komited, di mana artis itu memperuntukkan karya-karya keagamaan Eropah dan mengubahnya dengan angka hitam. Sekeping yang paling dibincangkan ialah Perjamuan Terakhir Yo Mama, pembuatan semula Leonardo Da Vinci Perjamuan Terakhir dengan Cox digambarkan sebagai Yesus bogel. Dalam lukisan itu, Cox dikelilingi oleh murid-murid hitam, kecuali Yudas yang putih seperti yang digambarkan secara tradisinya. Cox mengulas lukisan itu, berkata: 'Kristian adalah besar dalam komuniti Afrika Amerika, tetapi tidak ada representasi dari kami [...] Saya mengambilnya pada diri sendiri untuk memasukkan orang-orang warna dalam senario klasik' ini. Walaupun selepas pernyataan ini, karya seni membuat kacau di masyarakat Katolik Rom. Salah seorang penentang yang paling terkenal ialah Datuk Bandar New York City Rudolph Guiliani, yang menegaskan untuk menetapkan 'standard kesopanan' di muzium-muzium di Bandaraya untuk mengekalkan kerja-kerja yang sama daripada ditunjukkan di mana-mana muzium yang menerima dana awam. Cadangan Datuk Bandar itu tidak digubal, kerana ia tidak berperlembagaan di bawah Pindaan Pertama.
Di 2006, Cox dipamerkan di Biennial Jamaika dengan siri bertajuk Queen Nanny of the Maroons. Queen Nanny adalah satu-satunya wira kebangsaan wanita di Jamaica: dia adalah ketua tentera Jamaica Maroons di 18th Century. Dalam sekeping ini, Cox memaparkan beberapa gambar dirinya dalam pelbagai situasi, seperti dibaptiskan, sebagai seorang guru di kalangan kanak-kanak, seorang pahlawan yang memimpin parang, dan pergi ke gereja pada hari Ahad yang terbaik. Foto-foto lain dalam siri ini menunjukkan orang dari komuniti di mana Cox mengambil gambar-gambar; Cox menangkap orang-orang ini dalam persekitaran mereka sehari-hari, persekitaran yang Queen Nanny berjuang untuk. Contoh orang-orang ini termasuk: 'Banana Man' dengan pilihannya hari itu, 'Bambu Man' di hadapan salah satu strukturnya, 'Goat Man' duduk dengan kambingnya dan 'Man Lama' duduk di teras . Watak-watak ini juga disertakan dengan gambar-gambar kanak-kanak dan nudes wanita tempatan. Badan kerja ini dianugerahi Anugerah Aaron Matalon, penghormatan berprestij yang diberikan kepada kemasukan terbaik pada dwitahunan.
Melalui tokoh-tokohnya yang kuat, pemandangan berwarna-warni, cetakan besar dan kesan visual gambarnya, badan kerja Cox menarik dan menarik secara politik. Dia cemerlang mewakili nenek moyangnya dan menyatakan pandangannya tentang masyarakat, sambil mencabar peranan yang telah ditetapkan oleh Amerika dan Wanita Afrika. Cox terus bekerja di atas gambar dan pamerannya.
Imej Hormat: Renee Cox
