Sejarah Syarikat India Timur Belanda Dalam 1 Minit
Di 1602, kerajaan Belanda berupaya memonopoli perdagangan rempah-rempah antara benua, membina Syarikat Hindia Belanda Belanda sebagai agensi kolonial rasmi. Syarikat itu diberikan sokongan kewangan besar-besaran dan kuasa undang-undang untuk berperang, mewujudkan penempatan di luar negara, dan menegakkan perundangannya sendiri. Selama lebih dari 200, syarikat itu mewakili minat Belanda di Asia dan menguasai perdagangan Eropah. Pengaruh syarikat itu tidak dapat ditandingi untuk kebanyakan jangka hayatnya, mengatasi usaha pesaing British dan Portugis.
Semasa abad 16, Empayar Portugis menguasai perdagangan rempah Eropah dan menggunakan Lisbon untuk menyebarkan barang di seluruh benua. Armada mereka sengaja berlayar di sekitar Republik Belanda, menyekat perdagangan antara Negara-negara Rendah dan seluruh Eropah. Diancam oleh embargo ini, Belanda memutuskan untuk menugaskan armada mereka sendiri untuk melemahkan Portugis. Ekspedisi pertama mereka dilancarkan di 1595 dan berjaya kembali dari Indonesia dengan rempah ratus besar. Armada Belanda meningkat pesat dalam tempoh tiga tahun akan datang, dan akhirnya membawa kepada pembentukan Syarikat India Timur.
Syarikat menjadi sangat menguntungkan dan terus berkembang. Kerajaan Belanda membenarkan syarikat itu membina benteng-benteng di seluruh Asia Tenggara dan menubuhkan pijakan di seluruh benua. Setelah bertahun-tahun konflik dengan angkatan laut Portugis, syarikat itu mula melampaui pesaing utamanya, dan di 1619 menyerbu Jakarta untuk menubuhkan ibu pejabatnya, Batavia. Pos perdagangan ini memberikan syarikat itu sebuah kubu kuat di Pasifik, yang membolehkan ia memberi pengaruh terhadap laluan perdagangan di sekelilingnya. Kemenangan ini menghancurkan Jawa, penempatan razia dan membunuh ratusan.
Lukisan Batavia | © Universiteitsbibliotheek Vrije Universiteit / WikiCommons / dewan bandar Batavia | © Perpustakaan Negara Belanda / WikiCommons / Thomas Luny: Pertempuran Bank Dogger | © Muzium Maritim Kebangsaan, London / WikiCommons
Bagi tahun-tahun 50 seterusnya, syarikat itu menggunakan dasar ekonomi yang agresif untuk mensabotaj pesaingnya, mewujudkan sistem perdagangan intra-Asia yang membolehkan mereka membeli dan menjual logam berharga pada kadar yang berkurangan. Pengaruh Portugis akhirnya berkurang dan digantikan oleh ketuanan tentera laut British. Keuntungan dari perdagangan penjajahan secara beransur-ansur jatuh pada tahun 50 seterusnya, memandangkan pasaran rempah menjadi oversaturated disebabkan oleh hubungan perdagangan baru yang dibentuk dengan Amerika Selatan.
Belanda terus bertempur dengan Inggeris, memasuki dua peperangan yang menghancurkan kedua-dua pihak. Konflik kedua berlaku antara 1780 dan 1784 dan hampir merosakkan syarikat itu, dengan pasukan British memusnahkan separuh daripada armada Belanda. Nombor-nombor itu tidak pernah pulih dan oleh 1799, Syarikat Hindia Timur Belanda sepenuhnya dibubarkan.
