Hotel Antarabangsa: Dihapus Dari Sejarah San Francisco
Hotel International berdiri sebagai salah satu simbol budaya Filipina-Amerika yang menonjol di San Francisco dan mempunyai sejarah yang lama dipanaskan. Ia merupakan sejarah San Fransiskan yang penting, namun kurang dikenali.
Hotel Antarabangsa - atau I-Hotel - pada asalnya diasaskan di 1907, hanya setahun selepas gempa bumi yang memusnahkan banyak infrastruktur di sekitar bandar. Ia berdiri sebagai tempat perumahan berpendapatan rendah di sudut Kearny dan Jackson. Tidak sampai akhir 1920s bahawa Kearny menjadi sebahagian besar penduduknya oleh masyarakat Pan-Asia, terutama dari Filipina. Lelaki-lelaki muda mengembara dari pelbagai wilayah di Asia dan akhirnya datang melalui Golden Gate. Di sini, mereka memohon visa kerja, mencari peluang yang lebih baik di tanah Amerika sambil menghantar sebahagian gaji mereka kepada keluarga mereka pulang ke rumah. Seperti yang ternyata, orang Asia Asia menghadapi banyak diskriminasi di tempat kerja dan disekat untuk mendiami kawasan berpendapatan rendah seperti Chinatown dan Kearny, yang kemudiannya dikenali sebagai Manilatown kerana sejumlah besar pendatang Filipina. Kepada orang Filipina yang tinggal di sana, I-Hotel adalah tempat kudus di mana lelaki, baik muda dan tua, boleh berkumpul dan menikmati perasaan bersama kesatuan dalam budaya mereka.
Pendatang-pendatang ini menikmati sebilangan kecil rumah ini sehingga sekitar '60s apabila pergerakan untuk' pembaharuan bandar 'bermula, dan bandar mula berbentuk seperti yang kita ketahui hari ini. Bangunan pencakar langit yang tinggi di Daerah Kewangan naik dan menceroboh perniagaan keluarga dan tempat-tempat rekreasi Manilatown. Menjelang akhir '60s, ia adalah I-Hotel yang berdiri sebagai sisa hidup terakhir masyarakat Filipina. Ramai penduduk yang tinggal di sana ada 'orang tua' - manongs kerana mereka dipanggil dengan hormat - yang mempunyai sedikit wang dan bergantung kepada perumahan berpendapatan rendah seperti I-Hotel, yang telah menyewa hanya pada dolar 50 sebulan. Lebih daripada sepuluh ribu orang dipindahkan oleh pengembangan itu, dan di 1968, sebuah perbadanan besar menetapkan pemandangannya di hotel untuk pembongkaran. Syarikat itu menyaksikan hotel itu sebagai tidak produktif, membazir tanah di mana ia berdiri dan membuat rancangan untuk membina garaj tempat letak kereta bertingkat di tempatnya. Pada bulan Oktober, permit perobohan diperoleh, dan hampir dua ratus penyewa diperintahkan untuk diusir oleh pertama tahun depan. Penyewa tidak mempunyai niat untuk bergerak, kerana ramai yang terlalu tua dan miskin dan hanya mahu hidup dalam tahun-tahun emas mereka dengan damai.
Apa yang diikuti adalah apa-apa tetapi aman, kerana ramai aktivis muda di kawasan itu melihat pengusiran sebagai penghinaan terhadap diri mereka juga. Pelajar dari San Francisco State dan UC Berkeley baru-baru ini telah berjuang untuk hak mereka untuk mengajar kursus etnik di kampus mereka dan melihat I-Hotel sebagai peluang yang sempurna untuk mengamalkan apa yang mereka pelajari, memelihara kepelbagaian etnik yang mereka percaya adalah apa yang menjadikan San Francisco sebagai bandar raya itu. Murid-muridnya, juga merosakkan sentimen Perang Vietnam yang negatif, membuat misi mereka untuk membantah pengusiran di mana-mana kos dan muncul untuk memastikan manongs di dalam rumah mereka. Emil de Guzman adalah ketua pergerakan ini dan memainkan peranan besar dalam menganjurkan tindakan pelajar bersama penyair Filipina, Al Robles. Bekas Datuk Bandar George Moscone menawarkan untuk menjual hotel kembali ke hotel manongs untuk sedikit lebih sejuta dolar, tetapi harga ini tidak dapat diterima - itu dan kebakaran yang tidak disengaja - dan, oleh itu, pengusiran berlaku.
Percubaan pengusiran pertama berlaku pada bulan Januari 7, 1977, dengan lebih daripada lima ribu orang hadir untuk menghalang polis daripada melepaskan diri. Mereka semua mengikat senjata dalam protes dan mengepung seluruh blok di sekitar hotel. Pembangkang ini terbukti berjaya, kerana para penunjuk perasaan menahan polisi selama berbulan-bulan dengan 'massa protes yang tetap'. Buat sementara waktu, ia kelihatan seperti pertempuran untuk I-Hotel telah dimenangi. Pada bulan Ogos, bagaimanapun, polis telah menyekat jalan-jalan di sekitar I-Hotel dan tiba di tiga pagi, berpakaian penuh rusuhan, bersenjata dengan kelab dan sledgehammers. Seramai tiga ribu penunjuk perasaan berdiri di tempat mereka tetapi akhirnya tidak dapat menghentikan polis. Mereka secara kejam dipaksa keluar dari pintu, dan pintu-pintu itu ditumpuk. 50 terakhir manongs tinggal di I-Hotel tiba-tiba menjadi tidak bermaya malam, dan ramai yang tidak hidup lebih lama selepas diusir. Hotel ini dirobohkan tidak lama selepas itu.
Sejak bertahun-tahun sejak itu, I-Hotel telah diabadikan oleh orang-orang di kalangan masyarakat Asia sebagai lambang perpaduan dan penentuan nasib sendiri. Walaupun hotel telah musnah, protes itu dilihat sebagai kemenangan untuk mengiktiraf komuniti Pan-Asia dan pemberdayaan masyarakat. I-Hotel baru dibina dalam peringatan lama dan diiktiraf sebagai lokasi bersejarah di San Francisco. Ia kini menempatkan keluarga berpendapatan rendah dan mempunyai sebuah muzium untuk mereka yang memberi nyawa. Pada akhirnya, garaj tempat letak kereta tidak pernah dibina dan 'The Hole' tidak tersentuh - monumen terakhir ke arah usaha dalam usaha untuk menyelamatkan Manilatown.
